Ajacied helpt jongere spelers: "Toen heb ik hem alle adviezen gegeven"

Akpom groeide bij Middlesbrough uit van reserve-speler tot topscorer van de Championship. De ervaringen die hij daar heeft opgedaan, gebruikt hij nu om de jonge talenten bij Ajax te helpen. Hij neemt die verantwoordelijkheid graag op zich: "Andere jongens doen dat misschien nog meer. Bij mij zit het hem meer in kleine gesprekjes. Onlangs kwam een van de jongens naar me toe en zei: 'Chuba, ik zit in een slechte fase en kom er niet uit. Hoe ga ik daarmee om?' Toen heb ik hem alle adviezen gegeven die ik kon bedenken." De aanvaller heeft verteld dat hij altijd professioneel blijft, ook als hij niet in de basis staat. Daarmee hoopt hij het goede voorbeeld te geven: "Ik hoop dat jonge spelers naar mij kijken en denken: Wow, Chuba is natuurlijk teleurgesteld dat hij niet speelt, maar hij traint als een beest. En als hij erin komt vanaf de bank, geeft hij alles. Op die manier hoopt hij de andere jongens te helpen. Wel denkt Akpom dat niet alle jonge spelers in de selectie al direct een goede mentaliteit kunnen hebben: "Toen ik 20, 21 jaar oud was, had ik die mentaliteit ook niet. Sommige jongens hebben dat van nature, anderen moeten daarvoor eerst dingen ervaren. Al zegt leeftijd natuurlijk niet alles." Zo ziet hij de mentaliteit wel al bij Jorrel Hato: "Hij is zeventien, maar mentaal en fysiek is hij er klaar voor om wekelijks op het hoogste niveau te presteren, al zal hij natuurlijk ook nog zijn ups en downs krijgen."