Babel: "Hij kan dit team helpen met zijn ervaring en leiderschap"

Babel vertelt dat zijn eerste gedachte was dat hij de transfer bijzonder vond. Hij had deze overgang dan ook niet direct zien aankomen omdat hij Henderson niet per se als een Ajax-speler beschouwt, al denkt hij dat het nu wel een goede zet is van de Amsterdammers: “Als we kijken naar vandaag de dag, dan denk ik dat hij de boel een beetje op orde kan krijgen op het middenveld, want hij is natuurlijk echt een enorme leider die alles neerzet, die veel praat, en die mensen corrigeert die gecorrigeerd moeten worden.”

Bij Liverpool speelden Henderson en Babel nooit samen. Dit komt doordat Henderson een half jaar na het vertrek van de aanvaller bij Liverpool kwam. Wel heeft Babel van andere spelers goede verhalen gehoord. Zo is Georginio Wijnaldum erg over hem te spreken: “Hij hoorde natuurlijk bij de kern van de wederopstanding van Liverpool onder Jürgen Klopp, hij vormde het hart van het middenveld en nam de aanvoerdersband over van Steven Gerrard; dat is niet niks.”

De oud-Ajacied is benieuwd hoe de middenvelder zich zal manifesteren bij Ajax, ook omdat hij bij Liverpool vooral heel belangrijk was voor het veroveren van ballen op het middenveld: “Het verschil maken in balbezit liet hij aan anderen over. Naar mijn mening zie je in zijn spel vaak terug dat hij wat meer op safe speelt, dus vaak een tikkie breed of terug. Natuurlijk zitten er ook weleens mooie passes tussen, zeker als hij de tijd krijgt. Maar ik denk niet dat hij echt een creatieve speler is die het spel van Ajax helemaal gaat veranderen”, besluit hij.