Bassey strijdvaardig: "Ik wil mezelf aanpassen aan de Ajax-stijl"

De verdediger wilde altijd al prof worden en deed dat met een doel. "Ik zeg het niet graag, maar soms heb ik het gevoel dat ik voetballer wilde worden omdat ik wist dat het mijn familie een beter leven zou geven. En ze op die manier meer geluk geven dan in een leven zonder voetbal. Met de hele familie op vakantie gaan en dat soort dingen. Voor sommige mensen klinkt het misschien gek, maar voor ons was dat echt veel waard."

In 2018 tekende Bassey zijn eerste profcontract bij Leicester City, nadat hij door vele clubs was afgewezen. Ze zeiden bijvoorbeeld: 'Je bent er nog niet klaar voor', 'Je bent niet goed genoeg' of 'We hebben al iemand zoals jij'. Als je dat soort dingen te horen krijgt, wil je eigenlijk gewoon opgeven. Je hebt zoiets van: ik wil niet meer gaan. Ik dwong mijzelf om geen plan B te hebben."

Toch mocht hij dus bij Leicester aan de slag. "Ik was zó blij. Ik dacht: God dankuwel. Ik zal deze kans niet vergooien. Ik zal er alles aan doen om een prof te worden. Ik heb al een voet tussen de deur; nu moet ik die andere er ook tussen krijgen. Vanaf dat moment was het gewoon hard werken."

Inmiddels staat de verdediger dus onder contract bij Ajax, dat hem voor 23 miljoen euro overnam van Rangers FC. Bassey is dan ook kritisch over zijn eerste halfjaar. "Ik wil de stijl van Ajax beter begrijpen en mezelf aanpassen. Jurriën Timber staat soms op het middenveld. Hij laat het gewoon werken voor ons. Ik kan je niet vertellen hoe, maar hij doet het gewoon. Mij aanpassen aan de Ajax-stijl is nu mijn doel." Bassey blijft wel optimistisch: "Niemand kan mij vertellen dat ik iets niet kan. Alles kan met de hulp van God. Ik kan alles, zolang ik het maar graag genoeg wil".