"Een Ajax-speler is technisch meester, maar ook spelintelligent"

De voetbaldirecteur geeft aan dat er meerdere interpretaties zijn van termen als Ajax-voetbal en Ajax-DNA. “Het is in ieder geval initiatiefrijk voetbal. Een cruciale pijler daarin is naar mijn mening spelintelligentie. Daar moeten we echt heel erg op blijven inzetten. Een Ajax-speler is technisch meester, maar ook spelintelligent. Daar heb ik een methodiek voor. Maar ook het gedrag, hoe gedraag je je op en naast het veld? Hoe maken we ze wat mentaal weerbaarder? Laten we ze omgaan met stress, verschillende situaties, vallen, pijn lijden? Dan heb je het al wat meer over de pampercultuur die in de hele wereld verstopt zit.”

Ook geeft hij aan dat ze vooral voetballers zoeken die slimmer zijn dan bijvoorbeeld een voetballer met meer talent. “Ja, zo kijk ik ook naar de Ajax-voetballer van vroeger en dat is ook wat ik terugkrijg in gesprekken met Sjaak Swart, Jan Wouters of Danny Blind. De Ajax-speler is vooral slimmer dan de tegenstander. En die heeft ook nog een bepaald gedrag, noem het maar even winnaarsgedrag, streven naar uitmuntendheid. Wij geloven hier dat het verschil door een Nederlandse club gemaakt moet worden door spelintelligentie. Wij kunnen de strijd met de top tien van Europa momenteel misschien niet winnen op basis van fysiek en techniek, maar uiteraard willen we spelers technisch meester maken of meester over tijd en ruimte.”

Beuker geeft aan wat er dan moet veranderen binnen de club. Hij gebruikt echter liever een andere term. “Ik noem het liever toevoegen dan veranderen. We moeten ons realiseren dat de wereld is veranderd en dat wij ons op onze manier moeten aanpassen. De beste prikkeling van het brein is nog altijd de training. Maar cognitieve tests, dat is natuurlijk iets wat wij hier ook moeten gaan doen. Als je erachter bent gekomen dat dat echt een cruciale factor is voor ontwikkeling, zou het dom en zonde zijn om daar geen gebruik van te maken.”

Er zijn echter ook andere dingen waar op gelet wordt. “Maar in het plan dat ik met Alex heb gemaakt, staat ook specifiek dat in elke leeftijdsgroep – van de Onder-8 tot het eerste elftal – een combinatie in de staf zit van een didactisch sterke procestrainer én iemand die meer oog heeft voor de details, vaak is dat een oud-prof. Die bieden een toevoeging voor de details: waar zet je een standbeen neer? Hoe draai je in met de heup? Dat soort aspecten weten zij vanuit hun ervaring. Wij geloven écht in die ideale combinatie. Met alleen oud-profs red je het niet, maar zonder oud-profs red je het ook niet. Al met al moet De Toekomst het beste functionele trainingscomplex van Europa worden. Met de nadruk op functioneel”, aldus de voetbaldirecteur.