Frank de Boer: "Met de kennis van nu zouden we het anders doen"

De Boer legt uit hoe de aanwezigheid van buitenlandse spelers kan verschillen tussen clubs en culturen. "Ten Hag haalt nog wel buitenlandse spelers als Martínez, Onana en Antony. Ja, ze hebben een Ajax-verleden, maar komen uit een andere cultuur. Dat is in Ten Hags voordeel, denk ik." Dit staat in contrast met de tijd dat De Boer bij Barcelona speelde, toen de teamidentiteit onder druk stond.

"Bij Barcelona ontstond er ook echt een tweede voertaal in de kleedkamer," zegt De Boer. "Al adviseerde Van Gaal ons wel echt om Spaans te spreken, zodat we geen groepjes zouden creëren, of dat de Spanjaarden dachten dat wij over hen zaten te praten. Maar dat kun je moeilijk in stand houden." Hij voegt eraan toe: "Achteraf denk ik wel: het is zo belangrijk om de club-identiteit te bewaren, met Spaanse spelers, die snappen wat het is om het Barcelona-shirt te dragen." 

De Boer waarschuwt ook voor de risico’s die Ten Hag loopt met zijn keuze voor Nederlandse spelers: "Als het minder gaat, dan graven journalisten naar oorzaken, en dan komen ze al snel uit bij: te veel Nederlanders."