Leo Beenhakker

Leo Beenhakker is een voormalig Nederlandse voetbaltrainer die tussen 1978 en 1981 en 1989 en 1991 de hoofdtrainer was van Ajax. In beide perioden wist Beenhakker éénmaal de landstitel te veroveren met Ajax.

Landstitel met Ajax

Na avonturen bij BV Veendam, SC Cambuur, Go Ahead Eagles en de Feyenoord-jeugd, streek Beenhakker in 1978 neer bij Ajax, waar hij ook in de jeugdopleiding begon. Al snel maakte Don Leo de stap naar het eerste elftal. Met Ajax bereikte hij de halve finales in het Europa Cup I-toernooi, de voorganger van de Champions League. Ook schreef Beenhakker de landstitel op zijn palmares. Dit lukte hem ook in zijn tweede periode bij Ajax.

Prijzenregen in Madrid

Tussen zijn twee perioden bij Ajax was Beenhakker ook trainer van het grote Real Madrid. Met de Madrilenen reeg hij de prijzen aaneen. Tussen 1986 en 1989 won Beenhakker met Real Madrid drie keer de landstitel, één keer de Copa del Rey en tweemaal de Spaanse Supercup. In zijn latere trainersloopbaan stond Beenhakker ook nog onder contract bij Feyenoord. De geboren Rotterdammer bracht in 1999 de schaal naar De Kuip.

Technisch directeur van Ajax

Kort daarna, in 2000, werd Beenhakker technisch directeur bij Ajax. Hier stuurde hij in 2001 trainer Co Adriaanse de laan uit en haalde hij Ronald Koeman als diens opvolger. Medio 2003 vertrok Beenhakker na privéproblemen en liet hij weten klaar te zijn met Nederland. Beenhakker ging opnieuw voor een buitenlands avontuur.

Onderscheidingen in Polen en Trinidad en Tobago

Beenhakker werd bondscoach van Trinidad en Tobago. Met dat land nam hij verrassend deel aan het WK van 2006 dat in Duitsland werd gehouden. Tijdens de eindronde pakte Trinidad en Tobago zowaar ook nog punt dankzij een gelijkspel tegen Zweden. Mede hiervoor ontving Beenhakker in 2006 de Gouden Chaconio Medal van het land, de op een na hoogste onderscheiding. Daarna ging Beenhakker aan de slag bij de nationale ploeg van Polen. Hij zorgde er in 2008 voor dat het land zich voor het eerst plaatste voor het EK, wat hem ook een Poolse onderscheidingen opleverde: de Orde Polonia Restituta in de rang van officier.

Bondscoach van Oranje

In de vorige eeuw was Beenhakker ook tot tweemaal toe bondscoach van Nederland. In februari 1985 werd hij de opvolger van Rinus Michels. Beenhakker slaagde er echter niet in het WK van 1986 te bereiken. In 1990 was hij wederom bondscoach van Oranje. Maar op het WK van 1990 stelde Nederland teleur. In de achtste finale werd er verloren van de latere wereldkampioen West-Duitsland.