Vink: "Ik had veel profijt van mijn pokerervaringen bij Ajax"
Als onderdeel van de 'patatgeneratie' brak Marciano Vink door bij Ajax. Naast Vink maakten ook Bryan Roy, de broertjes Witschge, de broertjes De Boer, Michel Kreek en Danny Hesp deel uit van die generatie, zo genoemd door trainer Leo Beenhakker.
Het bekendste verhaal over Vink gaat echter niet over voetbal. De dag nadat hij was gestopt als professioneel pokerspeler gooide Vink achteloos een paar euro's in een gokautomaat en won de jackpot van 1,4 miljoen euro. "Kunnen we dát verhaal een keertje overslaan?", vraagt Vink in de Voetbal International. Toch bespreekt Vink ook zijn pokercarrière.
"Als voetballer kwam ik niet in casino's", zegt Vink. "Nou ja, bijna niet. Bij Ajax gingen we op zondagavond weleens met een groepje uit eten. Begonnen we in het casino. Gaven we allemaal honderd gulden aan Richard Witschge, die er dan weleens even wat meer van ging maken. Een half uurtje later stonden we altijd weer buiten."
"In die jaren speelden we in de spelersbus al poker, wat toen nog niet zo bekend was. Een jaar of vijf na mijn afscheid als voetballer ging ik meedoen aan toernooitjes bij Holland Casino. Ik had veel profijt van mijn pokerervaringen bij Ajax. Was net iets gehaaider en sneller dan anderen, durfde meer risico's te nemen. Het gaf me een kick."
"Pokeren heeft een louche imago, maar daarvan kreeg ik alleen zijdelings iets mee. Dan ontbrak er ineens een speler die altijd meedeed aan de toernooien. Vermoord om zijn pokerwinsten, zo bleek later", vertelt Vink. "Ik ben nooit die gevaarlijke kant opgegaan, dat past niet bij mij. Schaam me ook nergens voor. Ik ging 's avonds rond een uur of acht naar het casino, om twee uur 's nachts begon de finaleronde."