Dest: ''Ik besefte: Hé, dit is ook mijn nationaliteit''
Sergiño Dest staat voor een belangrijke keuze in zijn loopbaan als profvoetballer. De 19-jarige Ajacied heeft de Nederlandse nationaliteit, maar mag ook voor de Verenigde Staten uitkomen.
Op de website van Ajax vertelt Dest over zijn Amerikaanse roots. "Mijn vader komt uit Brooklyn, maar thuis in Almere werd er gewoon Nederlands gesproken", begint Dest. "Sterker nog, een paar jaar geleden was mijn Engels nog zeer matig. Ik was ook helemaal niet bezig met mijn Amerikaanse 'roots'."
"Totdat ik in Amerikaanse jeugdelftallen ging voetballen", vervolgt de Ajacied. "Vanaf dat moment werd mijn Engels beter, maar ging ik me ook steeds Amerikaanser voelen. Ik besefte: 'Hé, dit is óók mijn nationaliteit.' Nu vind ik het mooi om zowel Nederlander als Amerikaan te zijn. Het is een verrijking en daarnaast is het Amerikaanse paspoort een van het mooiste van de wereld.''
Toch merkt Dest ook dat er cultuurverschillen zijn. Zo begroette zijn vriend Alex Mendez - Amerikaanse speler van Jong Ajax - onlangs uitgebreid een caissière bij de kassa van een supermarkt. ''Nederlanders doen dat niet, tenzij ze écht willen weten hoe het met je gaat. Die zijn heel nuchter terwijl Amerikanen altijd een beetje overdrijven, vind ik. Alles is zo uitvergroot, ook hun vriendelijkheid. Extreem gewoon!''