Van der Gaag constateert: ''Hij is al wat verder dan anderen''

Mitchell van der Gaag is tevreden over de ontwikkeling die Ryan Gravenberch dit seizoen doormaakt. De Jong Ajax-middenvelder ontving onlangs de trofee voor het grootste talent van de eerste periode in de Keuken Kampioen Divisie. 

"Hij heeft een beetje de teleurstelling gehad dat hij bij Jong moest gaan meetrainen en spelen. Daar heeft hij zich overheen gezet", begint Van der Gaag bij Ajax TV. "Vorig jaar was natuurlijk alles leuk. Hij maakte op jonge leeftijd zijn debuut in Ajax 1 en speelde in de Keuken Kampioen Divisie. Dit jaar wordt er meer verwacht van hem. Niet alleen door ons, maar ook door de buitenwacht. Die hebben naar hem gekeken: Hé, dat is een jongen met veel talent."

De teleurstelling heeft Gravenberch inmiddels omgezet in bewijsdrang. "Dan is het mooi dat hij dat beseft en nog belangrijker wordt voor het team. Dat zie je qua spel, maar ook qua doelpunten. Daar heeft hij goede stappen in gezet. Sommigen zijn al wat verder dan anderen. Ryan is al wat verder."

"Het is een box-to-box-middenvelder, eentje die heel belangrijk is in de opbouwfase", vervolgt Van der Gaag."Dat hij ook het vermogen krijgt om te scoren en op te duiken in de zestien meter van de tegenstander, is een meerwaarde. Hij moet beseffen wat er straks gevraagd wordt bij Ajax 1. Daar gaat de lat omhoog na de successen van vorig seizoen. Het niveau wordt nóg hoger, dan wordt er ook meer gevraagd van de talenten. Het is mooi om te zien dat hij die stappen maakt."