Van Duijvenbode kreeg appje van oud-Ajacied: "Hoor je wat die zegt?"

Manchester United-middenvelder Donny van de Beek attendeerde Van Duijvenbode op de quotes van Smith. "Hij appte mij en zei: Hoor je wat die Ross Smith zegt? Ik had zijn interview bij Viaplay gezien, maar niet zijn interview bij Sky", vertelde Van Duijvenbode na afloop op de persconferentie, opgetekend door NU.nl.

"Bij Sky zei hij gewoon dat ik mijn overwinning uitbundiger vierde dan dat hij op het EK deed", doelde de Nederlander op de EK-winst van Smith eerder dit jaar. "En hij zei dat ik banger voor hem was dan hij voor mij. Ik denk: Gast, ik ben helemaal niet bang voor jou. Dat EK van hem had voor mij moeten zijn, alleen Michael Smith was in de halve finale gewoon echt heel goed. Waarom zou je zoiets zeggen?"

De uitspraken van Smith zaten donderdag nog in het hoofd van Van Duijvenbode. "Dat heeft me deels wel getergd", gaf hij toe. "Dat zijn dingen waaraan ik dan aan denk als ik achter sta. Het maakt me dan niet uit hoe, maar ik blijf gewoon vechten en geef niet op. Hij was niet irritant ofzo hoor op het podium. Maar af en toe zag ik hem wel uitbundig juichen, terwijl hij dus juist dingen over mij liep te zeggen."

"Ik was in eerste instantie onder de indruk van hem dit toernooi. Ik dacht echt van, wauw, wat gooit hij goed. Maar toen hoorde ik wat hij over mij had gezegd en toen viel dat gevoel helemaal weg", aldus Van Duijvenbode, die maar liefst vijf wedstrijddarts van Smith overleefde en zich plaatste voor de achtste finales waarin Michael van Gerwen wacht.