Van Gaal liet De Ligt in basis starten: "Daarop selecteer ik

"Het ligt niet alleen aan de kwaliteiten van de speler, maar ook van de tegenstander", reageert Van Gaal donderdagmiddag op de persconferentie voorafgaand aan het duel met Ecuador. Op basis hiervan leek de fysiek sterkere Matthijs de Ligt dan ook de voorkeur te krijgen tegen Senegal. "Daarop selecteer ik. Iedereen heeft specifieke kwaliteiten. "

Ook ging de bondscoach in op de situatie van Memphis Depay. De aanvaller werd nog niet fit genoeg bevonden om te starten, maar viel wel in tegen Senegal. "We hebben de intensiteit opgeschroefd", vertelt Van Gaal. "Hij heeft nu dertig minuten gespeeld en heeft daar niet zo veel last van gekregen. We gaan naar de volgende stap en dat is 45 minuten."

Dat proberen we uit te breiden, want met de blessure die hij heeft, is het altijd heel moeilijk wanneer je kunt beginnen. Daarbij hebben we ook data van zijn vorige wedstrijden en trainingen. Zo komen we tot een besluit dat hij uiteindelijk negentig minuten gaat spelen. Het is een speler die uitzonderlijk is en voor wie ik mijn principes opzij heb gezet.