Vertonghen over halve finale: "Jullie waren beter, eerlijk is eerlijk"

In het seizoen 2018/2019 kwamen Daley Blind en Jan Vertonghen elkaar tegen in de halve finale van de Champions League. Ajax maakte een geweldig seizoen mee, maar werd uiteindelijk uitgeschakeld door het Tottenham van Vertonghen.

"We hebben elkaar na die halve finale niet gesproken", vertelt Blind. "Ik wilde hem ook niet zien, dat was niet per se tegen Jan." Vertonghen begreep de emoties na de uitschakeling wel. "Ik gaf hem gewoon een hand. Ik vind het drama om dan na zo’n emotionele wedstrijd hem toe te spreken met: 'Daley, kop omhoog'. Je laat elkaar met rust. Het is zo fake en belachelijk om jongens na afloop dan moed in te praten. Je geeft een handje en gaat dan weg. Je bent blij of je bent niet blij en je gaat verder", aldus Vertonghen. Blind vervolgt zijn verhaal. "Die teleurstelling is ook zo groot. Ik heb er ook geen seconde aan gedacht om jou (Vertonghen, red.) of Toby (Alderweireld, red.) of Christian (Eriksen, red.) op te zoeken."

"Wat was jullie plan tegen ons?", knipoogt Vertonghen. "Wij hebben jullie goed bestreden, hoor. Ook in de uitwedstrijd", reageert Blind. Dit kan Vertongen alleen maar beamen. "Jullie waren beter, eerlijk is eerlijk."

"Ik kan nu wel zeggen dat ik denk dat jullie een fout gemaakt hebben. Ik denk dat Daley het er misschien wel mee eens is. David Neres was geblesseerd en Erik ten Hag koos ervoor om Dolberg in de spits te zetten, in plaats van Klaas-Jan Huntelaar. Toen ik dat zag, was ik blij. Als Klaas-Jan met zijn ervaring en leiderskwaliteiten die wedstrijd had gespeeld, dan denk ik bijvoorbeeld niet dat jullie op 2-0 met de hele verdediging naar voren hadden geslopen", aldus Vertonghen.

"Dat zullen we nooit weten", vindt Blind. "Hij (Ten Hag, red.) zal zijn beweegredenen hebben gehad om voor Dolberg te kiezen. Hij had misschien ook nog voor een linksbuiten kunnen kiezen en Dusan Tadic gewoon in de spits kunnen houden." Ook Siem de Jong kan zich de wedstrijd nog herinneren. "Uiteindelijk verliep die wedstrijd niet slecht", vertelt hij.

"Nee, die verliep zeker niet slecht. Ik denk dat het uiteindelijk gewoon ging om het killen van de wedstrijd. Maar het was echt zo’n moment waarin alles fout ging. Het is nog steeds pijnlijk. We hadden het geloof dat we de Champions League zouden winnen", besluit Blind.